Технологичният напредък позволи на лазерите да навлязат в разнообразни пазари от специализирани технически инструменти. Лазерните диоди са най-широко използваната лазерна технология и са прости полупроводникови устройства. През последните 30 години средната мощност на лазерните диоди се е увеличила значително, докато средната цена на ват е спаднала експоненциално. В резултат на това лазерните диоди заменят някои от съществуващите лазерни и нелазерни технологии, като същевременно дават възможност за нови оптични технологии. Зрелите приложения за лазерни диоди включват съхранение на данни, комуникация на данни и оптично изпомпване на твърдотелни лазери. Обратно, обработката на материали и оптичното наблюдение са примери за бързото развитие на пазарните сегменти, в които се появяват много нововъзникващи приложения.
Изходната мощност на един лазерен диод варира от миливата до няколко вата. Мощността може да се увеличи чрез комбиниране на един излъчвател в лазерен диоден бар и редица ленти; стандартна лента има ширина 1 см. В продължение на десетилетия компаниите ожесточено се съревновават за увеличаване на изходната мощност на диодните барове и показват експоненциална тенденция на растеж. Въпреки че в търговските продукти с диодни барове мощността на всяка диодна лента обикновено е по-малка от 200 вата при дължина на вълната от 1 микрон, отделът R& D на компаниите за лазерно производство демонстрира средната стойност на непрекъснатата вълна (CW). Мощността надвишава 1 kW / bar. Увеличението на мощността на диодната лента направи възможни нови приложения в областта на обработката на материали, но някои нововъзникващи приложения изискват повишени лазерни параметри като стабилност на дължината на вълната и експлоатационен живот на устройството. Следователно, конкуренцията на електроенергия вече не е основен приоритет за компаниите на този пазар. Продължаващото развитие на диодната лазерна технология се отразява в подобряването на качеството на инфрачервения лъч за прецизно инженерство и разработването на нови лазери с видима светлина за обработка на метали.
Процес на развитие на непрекъсната вълна (CW) лазерна диодна лента
Въз основа на данните, събрани и анализирани от IDTechEx, беше проучен процесът на разработване на изходната мощност на лазерната диодна лента при 1 микрон инфрачервена дължина на вълната, както е показано на фигурата по-горе. Увеличението на мощността на диодната лента улесни развитието на директни диодни лазери и направи възможно ново приложение в обработката на материали. Продължаващото развитие на диодната лазерна технология се отразява в подобряването на качеството на инфрачервения лъч за прецизно инженерство и разработването на нови лазери с видима светлина за обработка на метали.